Khi kỷ nguyên thống trị của Messi và Ronaldo dần lùi vào dĩ vãng, cuộc đua giành danh hiệu cá nhân cao quý nhất làng túc cầu chưa bao giờ trở nên khó đoán đến thế trong suốt 20 năm qua. Sau khi Ousmane Dembele bất ngờ giành Quả bóng Vàng 2025 nhờ chức vô địch Champions League lịch sử cùng PSG, cuộc đua năm 2026 đang nóng lên từng ngày với sự trỗi dậy của những "sát thủ" hàng đầu và yếu tố then chốt: World Cup 2026.
Cuộc đua Quả bóng Vàng là một cuộc marathon, không phải chạy nước rút. Với việc Champions League đã đi qua nửa chặng đường và World Cup mùa hè tại Bắc Mỹ đang đến gần, dưới đây là bảng xếp hạng sức mạnh (Power Rankings) của 10 ứng viên sáng giá nhất thời điểm hiện tại:
